Katten met ataxie: wat katteneigenaren moeten weten
Ataxie kan bij een kat veroorzaakt worden door verschillende triggers en zich manifesteren met een reeks symptomen. Vooral opvallend zijn de coördinatiestoornissen, zoals een onzekere gang en af en toe omvallen, waardoor eigenaren hun katten met ataxie soms ook wel 'wiebelkatten' noemen.
Zelfs als het op het eerste gezicht niet zo lijkt, is een normaal leven voor een kat met ataxie vaak nog steeds mogelijk zonder al te grote beperkingen. Hoe u uw viervoeter hierbij kunt ondersteunen, leggen we hieronder uit.
Kat met ataxie: wat betekent dat?
Felien ataxie is een handicap waarbij onder de overkoepelende term ataxie verschillende verstoringen van de coördinatie bij katten worden samengebracht.
Dienovereenkomstig kunnen oorzaken en manifestaties verschillend zijn. Alle katten met ataxie hebben echter gemeen dat ze hun spieren niet goed kunnen controleren, wat leidt tot ongecoördineerde bewegingen.
Typische symptomen van een kat met ataxie
Katten met ataxie lijden vooral aan evenwichtsstoornissen, waardoor ze geen stabiele positie hebben en vrij vaak gewoon omvallen. Bovendien is hun gang stijf en wiebelig en zijn hun voorpoten vaak overstrekt, terwijl de achterpoten opvallend gebogen zijn tijdens het lopen.
Andere symptomen die kunnen wijzen op ataxie bij katten zijn bijvoorbeeld:
- Meer struikelen en rondtollen
- Gevoeligheid voor geluiden
- Bewustzijns- en waarnemingsstoornissen
- Problemen met ruimtelijk zien
- Een scheef gehouden of trillend hoofd
- Trillende ogen
Hoe ontstaat ataxie bij katten?
Als een kat lijdt aan ataxie, kunnen daar verschillende redenen voor zijn. Vaak zijn beschadigingen van het centrale zenuwstelsel verantwoordelijk voor ataxie.
Daarnaast kunnen ook ongelukken, genetische defecten, infectieziekten en voedingsstoffentekorten en stofwisselingsstoornissen bij katten leiden tot het ontstaan van ataxie.
Verschillende vormen van Ataxie bij katten
Er zijn verschillende vormen van Ataxie die bij katten kunnen voorkomen, en de classificatie ervan hangt af van de oorzaak van de coördinatiestoornissen. Sensorische, cerebellaire en vestibulaire Ataxie komen vooral veel voor bij katten.
Sensorische Ataxie bij katten
De belangrijkste oorzaak van sensorische Ataxie zijn schade aan het ruggenmerg. Dit kan bijvoorbeeld optreden door gewrichtsziekten, een misvormde wervelkolom of ruggenmergletsel.
Sensorische Ataxie uit zich bij katten vooral in spierzwakte, ongecoördineerde bewegingen tijdens het lopen en een opvallend brede stand van de voor- en achterpoten.
Cerebellaire Ataxie bij katten
Cerebellaire Ataxie, die veel voorkomt bij katten, is het gevolg van schade aan het cerebellum (kleine hersenen) dat verantwoordelijk is voor het coördineren van bewegingen.
Bij katten is het vaak het gevolg van een infectie van drachtige katten met kattenziekte, waardoor de ontwikkeling van de hersenen van de ongeboren kittens wordt beïnvloed, wat leidt tot opvallende symptomen bij de getroffen dieren vanaf jonge leeftijd.
Het is echter ook mogelijk dat katten na vergiftiging, tumoraandoeningen of een ongeval later deze vorm van Ataxie ontwikkelen.
Katten met vestibulaire Ataxie
Vestibulaire Ataxie bij katten is het gevolg van schade aan het evenwichtsorgaan, bijvoorbeeld door een ontsteking van het binnenoor of een aandoening van de zenuwen die tussen de hersenen en het binnenoor van de viervoeter lopen.
Tot de typische symptomen van deze vorm van Ataxie behoren vooral een scheve stand van het hoofd, regelmatig omvallen en oogtrillingen.
Hoe stelt de dierenarts de diagnose Ataxie bij katten?
De stoornissen in de bewegingen die gepaard gaan met Ataxie zouden voor geen enkele kattenbezitter onopgemerkt moeten blijven. Ervaren dierenartsen kunnen, vanwege de soms nogal verschillende symptomen, zelfs de exacte vorm herkennen door het dier te observeren.
Niettemin is het natuurlijk noodzakelijk om de kat nader te onderzoeken. Naast het gebruik van beeldvormende technieken kan de dierenarts ook spier- en hersenmetingen uitvoeren.
Bovendien zal hij uw viervoeter waarschijnlijk ook onderzoeken op verschillende kattenziekten zoals Panleukopenie (kattenziekte), zodat deze als oorzaak van de klachten kunnen worden uitgesloten of behandeld.
Ataxie bij katten: behandeling en prognose
Het is moeilijk te voorspellen welke gevolgen Ataxie zal hebben voor uw kat. Als de dierenarts cerebellaire Ataxie heeft gediagnosticeerd, kunt u in ieder geval verwachten dat de toestand van uw kat normaal gesproken niet verder verslechtert. Als er geen andere ziekten bijkomen, kan er zelfs enige verbetering optreden.
In dit geval kan uw kat dus een redelijk normaal leven leiden zonder al te grote beperkingen op het gebied van kwaliteit van leven. Uw steun is echter noodzakelijk om dit daadwerkelijk te bereiken.
Waar eigenaren van katten met Ataxie op moeten letten
Het risico op letsel is natuurlijk bijzonder hoog bij katten met Ataxie, dus bepaalde voorzorgsmaatregelen zijn essentieel. Buitenshuis rondlopen is natuurlijk niet mogelijk voor getroffen huisdieren.
In plaats daarvan is het belangrijk om het leven van het dier als huiskat zo aangenaam en veilig mogelijk te maken. Beveilig trappen en meubels waar de kat op kan klimmen om vallen en de bijbehorende verwondingen te voorkomen.
Het leggen van tapijten is ook nuttig, omdat deze de viervoeter meer grip bieden tijdens het lopen. Bovendien zijn verhoogde voer- en drinkbakken en een kattenbak met een kap handige hulpmiddelen voor ondersteuning in het dagelijks leven.
Training en spellen voor uw kat met Ataxie
Als uw kat lijdt aan Ataxie, kunnen behendigheidsspellen en geluidstraining helpen bij het bevorderen van de motoriek en het versterken van de spieren van de viervoeter.
Hoewel u geen wonderen moet verwachten van uw inspanningen, kan de toestand van katten met Ataxie op deze manier vaak aanzienlijk verbeteren. Het is dus de moeite waard om geduldig te zijn en uw viervoeter de nodige aandacht te geven.
Ataxie bij katten: ons slotwoord
Zoals u ziet, betekent de diagnose Ataxie niet noodzakelijk dat uw kat geen waardevol leven kan leiden. Hoewel het dagelijks leven op veel manieren duidelijk verschilt van dat van de meeste soortgenoten en u als eigenaar rekening moet houden met uw viervoeter.
Niettemin is een kat met Ataxie een heel bijzondere huisgenoot, die minstens zo liefdevol is als volledig gezonde viervoeters.
Schrijf een reactie